Stort intresse för TCOs konferens om högre utbildning 2011
Igår anordnades TCOs fjärde årliga konferens om högre utbildning i Stockholm, Utbildning för ett bra liv 2011. Konferensen har vuxit till en av de största i sitt slag och befäster nu sin plats som ett brett forum för att diskutera viktiga högskolepolitiska frågor.
Till vår glädje var konferensen sedan länge fullsatt och intresset var större än någonsin. Omkring 250 besökare från hela landet möttes för att lyssna till tal och seminarier om utbildningskvalitet, forskarutbildningen, distansutbildning, vad som utmärker en god lärare, validering och livslångt lärande. Vår hashtagg för konferensen, #tcoutb, toppade under en period Twitter trends, vilket betyder att den var det mest omtalade ämnet på svenska Twitter!
Årets konferens ägnades delvis åt det allvarliga problemet med snedrekrytering till de högre utbildningen. Som TCOs ordförande Eva Nordmark betonade i sitt inledande anförande är breddad rekrytering till den högre utbildningen i grunden en demokratifråga: alla människor ska ha samma möjligheter till utbildning. Men så är inte fallet idag. Det är fortfarande mer än tre gånger så vanligt att de med högskoleutbildade föräldrar går vidare till högre studier än de som har föräldrar med en gymnasieutbildning.
Breddad rekrytering är också en fråga om att effektivt utnyttja alla människors förmåga och dessutom centralt för att skapa ett samhälle med stor social rörlighet och socialt kapital. Socialt kapital, eller social tillit som det ibland också kallas, beskriver graden av tillit och sammanhållning som finns i ett samhälle. Alltmer forskning visar att detta är av stor betydelse för att lägga grunden för långsiktig ekonomisk tillväxt och en hållbar samhällsutveckling.
Snedrekryteringen minskade faktiskt under lång tid, till stor del beroende på utbyggnaden av den högre utbildningen, som gjorde att många fler kunde studera på högskolan. Under perioden 1977 till 2001 fördubblades sannolikheten att en person vars föräldrar enbart hade gymnasieutbildning påbörjade högskolestudier.
Tyvärr finns det nu tecken på att snedrekryteringen har avstannat och kanske rentav börjat öka igen. Under den senaste tioårsperioden har andelen med högutbildade föräldrar stigit på nästan alla större utbildningar och snedrekryteringen ökade vid hälften av lärosätena.
Samtidigt har snedrekryteringen halkat ned på den politiska dagordningen. I de fyra senaste budgetpropositionerna nämns breddad rekrytering endast en gång, och begreppet är numera ytterst sällsynt i regleringsbrev och i regeringens retorik. I sitt anförande på konferensen nämnde utbildningsminister Jan Björklund breddad rekrytering en enda gång, trots att han kände till temat för konferensen.
Utbildningsministern hävdade att snedrekryteringen måste åtgärdas så tidigt som möjligt i utbildningssystemet, redan i skolan. Det är naturligtvis sant. Men det betyder inte att högskolepolitiken är verkningslös, mycket kan göras också där. TCO har tagit fram tretton förslag på hur högskolesektorn kan motverka snedrekryteringen.
Och när det gäller skolpolitikens möjligheter att bryta snedrekryteringen, kan man vidare fråga sig varför regeringen, som så ofta säger sig basera sina reformer på evidens, har genomfört omfattande skolreformer som ökar betydelsen av tidiga studieval och straffar sena studieval, och som befäster och ökar skolsegregationen. Forskningen är nämligen samstämmig om att den typen av reformer kraftigt missgynnar unga från studieovana hem. Som Jan Björklund själv en gång var.
Det råder inget tvivel om att utbildningsministern är både ideologiskt och personligen besjälad av att bryta snedrekryteringen och skapa bättre förutsättningar och utbildningsmöjligheter för unga från studieovana hem. Tyvärr tyder mycket på att den politik han för kommer att leda till motsatsen.
Den som inte kunde vara på plats igår, eller som var där men missade något av de parallella seminarierna, kan se allt i efterhand på live.tco.se.
Läs mer om TCOs konferens om högre utbildning på SFS tidigare ordförande Klas-Herman Lundgrens blogg.
