Stärkt socialt kapital gör att företag och samhällen fungerar bättre
Begreppet socialt kapital har fått ökad uppmärksamhet de senaste åren. Det betyder allt ifrån den känsla av sammanhang och ömsesidighet som sociala nätverk ger, till den grad av tillit som man känner inför sina medmänniskor, chefer, arbetskamrater eller med samhällets institutioner.
Social tillit är förmodligen svårt att mäta mer exakt, men samtidigt oerhört viktigt för hur effektivt företag, organisationer och samhällen utvecklas. För runt 20 år sedan skrev Robert Putnam en omtalad bok om Italien där han hävdade att samverkan mellan människor är ett socialt kapital som avgör regioners ekonomiska utveckling. Detta sociala kapital kräver i sin tur tillit mellan människor och institutioner.
En växande grupp forskare har börjat visa att länder med mer universella välfärdssystem skapar en högre social tillit, lägre korruption och högre subjektivt välmående. En jämförelse mellan olika länder i Europa visar att det finns stora skillnader i graden av tillit. Högst är den sociala tilliten i de nordiska välfärdsländerna och lägst i Sydeuropa, sämst ligger länder som Turkiet, Portugal och Grekland.
OECD:s jämförelser visar att länder med lägre sociala klyftor dessutom uppvisar en större social tillit mellan människor. Men social tillit är inte bara en fråga om hur medborgare i nationer ser på varandra. Samma resonemang kan användas för att beskriva hur folk i olika regioner eller anställda i ett företag ser på verksamheten och varandra.
De forskare som har studerat detta närmare visar att sambanden är desamma som när det gäller nationer. Företag med större social tillit har en effektivare och lönsam verksamhet och med högre upplevd hälsa. Ökad social tillit ger högre produktivitet, högre arbetstillfredsställelse och bättre resultat.
Politiken bör ha som mål att skapa ett starkt socialt kapital på samma sätt som målet är att stärka humankapitalet. Vägen dit går i hög grad genom generella välfärdssystem och utbildningssystem som integrerar människor från olika samhällsklasser och kulturer. På samma sätt måste företag och offentliga arbetsgivare i högre grad utveckla strategier för hur det sociala kapitalet ska kunna stärkas. Ömsesidighet och mångfald i kombination är ett bra recept för framgång.
