Problemen i sjukförsäkringen bara fortsätter och fortsätter och…

Etiketter: adriana lender, arbetsförmedlingen, cristina husmark-pehrson, försäkringskassan, sjukförsäkring

Problemen med regeringens sjukförsäkring tycks aldrig ta slut. Varje vecka berättas om medborgare som råkat illa ut på grund av den s.k. rehabiliteringskedjan. En del Allianssympatisörer tvekar, på grund av regeringens sjukförsäkringspolitik, när det gäller om/hur de skall rösta i höstens val. Olika experter uttrycker, numera med jämna mellanrum, allvarlig kritik mot lagstiftningen på området.

Nyligen konstaterade exempelvis Försäkringskassans generaldirektör Adriana Lender (DN Debatt 9/2) att det finns fortsatta oklarheter, trots regeringens senaste förtydliganden, angående hur lagstiftningen ska tolkas. Det handlar bland annat om när det ska anses ”oskäligt” att hänvisa sjukskrivna till arbete och vem som är så ”allvarligt sjuk” att vederbörande har rätt till sjukpenning utan tidsgräns.

Lenders DN-debattartikel ledde till att t.o.m. Svenskt Näringsliv, som ändå var en av de mer positiva instanserna i en flod av i övrigt mycket kritiska remissinstanser när den nya lagen infördes, krävde att den nya luddiga sjukförsäkringen måste förtydligas.

Idag går också Fackförbundet ST ut med en synnerligen allvarlig kritik mot det s.k. sista steget i rehabiliteringskedjan (det introduktionsprogram på AF dit de utförsäkrade hänvisas). Man grundar sin kritik på en enkät gjord bland 3.500 medlemmar anställda på Arbetsförmedlingen och Försäkringskassan. Bilden är mycket tydlig.

“Reformen fungerar inte som det var tänkt och regeringen har grovt felbedömt vårdbehovet hos de långtidssjuka“, skriver Annette Carnhede och Roger Syrén idag på DN-debatt. Regelverket och Arbetsförmedlingens insatser är helt enkelt inte anpassade efter de sjukskrivnas behov, konstaterar artikelförfattarna.

Trots de stora problemen och störtfloden av invändningar mot regeringens sjukförsäkringspolitik tar socialförsäkriningsministern det kyligt. “Vänta och se, tids nog kommer nog också ni att inse att vi gjort rätt”, så kan ministerns svar till fackförbundet ST och andra kritiker sammanfattas (se dagens DN).

Problemet är bara att under tiden som Cristina och regeringen väntar så far många medborgare med ohälsa  väldigt illa. Den fråga som socialförsäkringsminisern borde ställa sig är nog snarare “har jag råd att avstå från att lyssna in kritiken?”

Vi blir fler och fler för varje dag som går som inser att det enda raka i sjukförsäkringsfrågan är att göra ett tillfälligt ”utförsäkrings-stopp” och samtidigt ordentligt se över de orimliga tidsgränserna. “Hellre rätt än snabbt” borde då devisen vara. Inte tvärtom…

Problem kvarstår med nya sjukförsäkringen

Etiketter: arbetsförmedlingen, försäkringskassan, sjukförsäkringen

Under en lång följd av år efter 90-talskrisen ökade den svenska sjukfrånvaron dramatiskt. Från att inga ansvariga politiker tog detta på allvar började en mängd utredningar att föreslå åtgärder på rad under tidigt 2000-tal. Ohälsotalen började gå ned från 2003 men är fortfarande ett omfattande samhällsproblem.

Regeringens ambition att minska ohälsotalen och pröva arbetsförmågan hårdare hos de personer som hade olika typer av sjukersättning är därför i grunden lovvärd. Men från ambition till praktiskt genomförande gick det väldigt snett.

Det finns tre viktiga skäl till det misslyckandet med sjukförsäkringen:

1. Regeringens övertygelse om att det räcker med att sätta press på de sjuka och införa skarpa tidsgränser, i princip oavsett sjukdomshistorik. Kompletterande satsningar på medicinsk och arbetsplatsförlagd rehabilitering har inte prioriterats.

2. Beslutsunderlagen har varit ofullständiga och skyndats fram till priset av stora kvalitetsbrister. Svåra avvägningar och förändringar som berör väldigt många sjuka, men också anställda på Försäkringskassan, har skyndats fram utan konsekvensanalyser.

3. Man har inte brytt sig om utomstående experters varningar och remissinstansernas allvarliga invändningar och kritik. Istället har de som kritiserat de tuffa tidsgränserna och den hårda bedömningen av arbetsförmåga negligerats.

Regeringen avsåg nog aldrig att förslagen skulle få så allvarliga konsekvenser, men borde ha lyssnat på alla som förde fram kritik och inte bara avfärdat alla som särintressen.

Problemet är nu att de föreslagna förändringarna inte löser alla andra problem som bl.a. TCO har pekat på. Risken är att våren kommer att kantas av nya “tänkte-inte-på-det-heller” konsekvenser. Detta risker att leda till ökad rättsosäkerhet för den enskilda som drabbas och sämre förutsättningar at göra ett bra jobb för anställda på Arbetsförmedlingen och Försäkringskassan.

Länk till artikel av Roger Mörtvik om detta på makthavare.se

Skjut inte på pianisten!

Etiketter: cristina husmark-pehrson, försäkringskassan, regeringen, reinfeldt, sjukförsäkring

Allt fler nekas, till följd av det hårdare regelverket, sjuk- och aktivitetsersättning och sjukpenning (se bl.a. siffror från SvT:s Rapport nyligen). Dessa avslagsbeslut tycks dessutom allt oftare fattas på rättsosäkra grunder.

Detta gör att allt fler nu överklagar Försäkringskassans beslut. Ungefär 22 procent av de som fått avslag på sin ansökan om sjuk- eller aktivitetsersättning har överklagat beslutet hittills i år, jämfört med 16 procent för fem år sedan. När det gäller nekad sjukpenning har 25 procent överklagat hittills i år, jämfört med 22 procent för fem år sedan.

Läget i sjukförsäkringen innebär inte bara att enskilda med ohälsa råkar illa ut (se exemeplvis berättelserna om Annette från Oskarshamn, Maarit från Gävle eller Emelie och Carina från Stockholm). Det krångliga och svårtolkade regelverket har också lett till att en ny bransch just nu håller på att växa fram. Det handlar om tidigare Försäkringskasseaställda som startat eget och nu på konsultbasis, mot betalning, hjälper enskilda att överklaga Försäkringskassans beslut (se DN i söndags).

Erik Ward, en av dessa konsulter, säger till DN: “ När jag tänker på hur Försäkringskassan sköter socialförsäkringen i dag skäms jag över att ha varit anställd där“.

Vad man dock bör tänka på är att “inte skjuta på pianisten“. Det är inte de Försäkringskasseanställda som beslutat om de nya orimliga och svårtolkade reglerna. Det yttersta ansvaret för det som idag sker i sjukförsäkringen ligger på regeringen.

Den situation som nu råder borde dessutom inte komma som någon överraskning, varken för riksdag eller regering. De tunga remissinstanserna varnade tidigt och tydligt för en ökad rättsorsäkerhet och för att enskilda skulle drabbas hårt om regeringens rehabiliteringskedja genomfördes.

Regeringen valde dock att inte lyssna in denna kritik, utan drev istället igenom det nya regelverket. Nu börjar vi allt se resultatet av detta…

Välfärdspolitiskt myndighetshaveri mitt i lågkonjunkturen…

Etiketter: arbetsförmedlingen, cristina husmark-pehrson, försäkringskassan, jobbcoacher, ohälsa, sjukförsäkring, sven-otto littorin

De två viktigaste statliga myndigheterna för dem som mitt i lågkonjukturen är mest socialt och ekonomiskt utsatta har gått in i en djup kris.

Arbetsförmedlingen (AF) försöker just nu hantera haveriet med regeringsförslaget om “jobbcoacher”. Krismötena i AF-ledningen avlöser varandra just nu, samtidigt som rapporterna om lurendrejeri och oseriösa coachföretag strömmar in. Att man har en hel del att fundera över vittnar de reportage som Aftonbladet gjort den senaste tiden om jobbcoachbranschen.

Försäkringskassan (FK) försöker samtidigt hantera regeringens nya och krångliga regelverk rörande sjukförsäkringen. Även här hopar sig problemen. SVT:s Rapport meddelade exempelvis i fredags att anmälningarna till Justitieombudsmannen (JO) hittills i år ökat med nästan 50 procent. Väntetiderna för att få ut ersättning för enskilda personer är i vissa fall fortfarande orimligt långa.

FK:s ledning varnar dessutom för ett ännu större kaos, med ökad rättsosäkerhet och uteblivna utbetalningar, till följd av det regelverk som regeringen planerar att driva igenom vid årsskiftet.

Situationen är synnerligen allvarlig för regeringen. Man har tidigare tydligt och på olika sätt markerat vikten av “förnyelse” inom dessa två politikområden. Bland annat har regeringen avsatt två “sossestämplade” generaldirektörer och ersätt dem med mer lojala personer; AF:s förre chef Bo Bylund fick lämna sin plats till Angeles Bermudez-Svankvist, Curt Malmborg ersättes med Adriana Lender.

Detta gör att det blir svårt för regeringen att enbart skylla ifrån sig och peka på myndigheterna när de kritiska frågorna nu kommer. Utrymmet för “Svarte-Petterspel” om ansvaret har onekligen minskat för ministrarna Littorin och Husmark-Pehrsson.

De som, mitt i en av djupaste lågkonjukturerna i modern tid, får betala priset för myndighetskaoset är av allt att döma de som redan är mest utsatta; de arbetslösa och sjuka.

Det är nog många med mig som ställer sig frågorna: Vad kommer att ske från och med årsskiftet, då drygt 92 000 personer med ohälsa fram till 2012 ska börja föras över från FK till AF? Hur ska dessa människor kunna känna sig trygga i att samarbetet mella dessa två myndigheter kommer att fungera bra, när det verkar som att inte ens myndigheterna själva har den tilltron? Vilka kommer de mänskliga och sociala kostnaderna att bli om systemen kraschar? Vem bär det yttersta ansvaret för att se till att människor inte hamnar i käm och att sjuka och långtidsarbetslösa inte lämnas utan chans till försörjning?

Frågorna hopar sig…och väntar på svar…

Hård remisskritik vid offentlig utfrågning om sjukförsäkringen

Etiketter: arbetsförmedlingen, cristina husmark-pehrson, försäkringskassan, regeringen, sjukförsäkring, välfärd

Igår (torsdagen 5 november) var jag med som TCO:s representant på socialförsäkringsutskottets offentliga utfrågningen rörande det sista steget i den s.k. rehabkedjan. Det handlar alltså om vad som skall hända med de 92 700 som fram till 2012 beräknas utförsäkras till följd av de nya tidsgränserna i rehabkedjan.

De remissinstanser som var närvarande var, liksom TCO, genomgående mycket oroande över att regeringen stressat fram en så stor och viktig förändring utan att lämna utrymme för eftertanke, kvalitetssäkring och analys.

Försäkringskassans generaldirektör Adriana Lednder varnade för att “stora grupper av långtidssjuka riskerar att få perioder helt utan ersättning när de lämnar sjukförsäkringen nästa år“. Detta “riskerar att skada tilltron till socialförsäkringarna“, menade Lender enligt LO-tidningen.

Julia Pietrek från LO/TCO-Rättskydd lyfte fram konsekvenserna för vissa personer med  sjuk- och aktivitetsersättning som förlorat sin SGI. De står under karenstiden, som är på tre månander, helt utan försäkringsskydd vid sjukdom. “Om du som arbetssökande bryter båda benen och inte kan arbeta, så får du ingen sjukpenning. Den möjlighet att återkvalificera sig som införs vid årsskiftet råder inte bot på det“, säger Julia till LO-tidningen.

Anne Carlsson från Reumatikerförbundet varnade för hur det nya regelverket kommer att drabba Reumatikerförbundets medlemmar: ” Många av våra medlemmar arbetar på halvtid. Hittills har de kunnat komplettera med sjukpenning på halvtid. När de nu fasas ut ur sjukförsäkringen försvinner den möjligheten. Den gruppen har glömts bort, och det är djupt olyckligt.”

Detta är bara ett litet axplock ur den strida ström av kritik som vällde fram under utfrågningen. Regeringen har onekligen fått något att fundera över. Frågan just nu är om man, trots den kvalificerade och omfattande remisskritiken, vågar driva igenom sina förslag.

I december fattar riksdagen beslut och från och med 1 januari skall det nya regelverket, enligt regeringens nuvarande planer, börja gälla. Detta naturligtvis förutsatt att man väljer att helt ignorera vad remissinstanserna sagt..

Orealistiskt? överoptimiststiskt? eller överideologiserat?

Etiketter: försäkringskassan, kristdemokraterna, moderaterna, sjukförsäkring, socialbidrag, välgörenhet

Hur många av de 54 000 som från årsskiftet utförsäkras, till följd av regeringens nya sjukregler, kommer att kunna åtegå till arbete? Detta är en av de frågor som hittills fått luddiga och otydliga svar från regeringshåll.

I Dagens Nyheter idag reviderar Försäkringskassan (FK) sina egna prognoser rörande möjligheterna att få ut denna grupp på arbetsmarkanden: “Ungefär var tredje av de utförsäkrade bedöms återkomma till sjukförsäkringen inom 180 dagar efter de tre månader som måste passera innan de har återkvalificerat sig till försäkringen.”

Frågan är dock om inte också denna nya FK-bedömning är allt för optimistisk. I sitt eget remissyttrande nämner FK exempelvis de erfarenheter som gjorts inom ramen för det s.k. PILA-projektet (projekt för genomgång och bedömning av rehabiliteringspotential hos långtidssjukskrivna), där långtidssjuka som bedömndes ha möjlighet att återfå arbetsförmåga gavs olika typer av insatser och sedan studerades. Resultatet från projektet stämmer till djupare eftertanke.

Av de individer vars ärende togs upp av PILA under perioden från juli 2007 till juni 2008 hade 87 procent fortfarande ersättning från sjukförsäkringen ett år senare. Detta trots att det i dessa fall var frågan om försäkrade som Försäkringskassan bedömt ha förutsättningar att återfå arbetsförmåga som valts ut att ingå i verksamheterna.

För dem som vid årsskiftet passerar de nya tidsgränserna i sjukförsäkringen och blir utförsäkrade är situationen, när det gäller möjligheter att återfå arbetsförmåga, knappast ljusare än för deltagarna i PILA-projektet.

Man kan inte låta bli att drabbas av misstanken att det bakom regeringens optimistiska kalkyler, ang. hur många av de utförsäkrade som i framtiden kommer att kunna återgå i arbete, döljer sig ett överideologiserat synsätt. För dem som tror att de långtidssjuka i första hand inte är sjuka, utan främst saknar arbesvilja och arbetsmotivation, är det naturligtvis lätt att vara optimistisk rörande de långtidssjukas framtida arbetskraftsdeltagande.

En fråga som allt oftare infinner sig hos mig rör dock inte socialförsäkringsministern eller hennes parti utan istället Kristdemokraterna (Kd): Vilken är Kd:s syn på det som just nu sker i sjukförsäkringen? Hur stämmer det som just nu pågår, i form av utförsäkringar och personer med ohälsa som tvingas söka socialbidrag eller hänvisas till kyrkans välgörenhet, överens med den kristna barmhärtighetstanken?

Ogrundad oro?

Etiketter: axén, cristina husmark-pehrson, försäkringskassan, sjukförsäkring, trovärdighet

Idag skriver socialförsäkringsminister Cristina Husmark Pehrsson och utskottsordförande Gunnar Axén i Aftonbladet att oppositionen “med alla medel försökt skapa oro bland människor som idag är sjukskrivna eller har sjukersättning“. De menar att “oron att stå utan pengar är obefogad - skyddsnätet finns kvar“.

Problemet för Husmark Pehrsson och Axén är bara att det långt ifrån enbart är oppositionen som är oroad över vad som ska ske med de ca 50 000 som utförsäkras nästa år. Det är också Försäkringskassan och dess anställda. Det är också en rad andra remissinstanser.

Siv Norlin, som är ST-ordförande inom Försäkringskassan, uttalar sig i synnerligen kritiska ordalag idag i ST-Press. Läs artikeln i ST-press och lägg den sedan brevid Husmark Pehrssons och Axéns debattartikel i Aftonbladet.

Man kan onekligen tala om att två skilda “verklighetsbilder” krockar. Norlins och de Försäkringskasseanställdas beskrivning kolliderar med Husmark Pehrssons. Frågan är vilken av dessa två bilder som ligger närmast det som sker och faktiskt är på väg att ske? Vad tror du?

Bråttom, bråttom, bråttom…

Etiketter: arbetsförmedlingen, bråttom, försäkringskassan, regeringen, remissvar, sjukförsäkring

Ibland går det snabbt i politiken. Detta gäller inte minst inom sjukförsäkringssfären, där stora regelförändringar drivits igenom ovanligt snabbt den senaste tiden.

Regeringen förnekar sig inte heller när det gäller det introduktionsprogram via Arbetsförmedlingen, som man planerar införa för att fånga upp de ca 54 000 som utförsäkras under 2010. Så här ser tågordningen ut:

• Departementsskrivelsen i frågan kom den 14 september,
• 5 oktober var sista dagen för remissvar,
• Propositionen ska enligt planerna lämnas den 23 oktober,
• 5 november hålls en utfrågning i socialförsäkringsutskottet om propositionen,
• Riksdagen fattar beslut den 17 december,
• Två veckor senare (1 januari) ska förändringarna träda i kraft…

Inte är det väl konstigt om Försäkringskassan, som man själv skriver i sitt remissvar, kommer att få svårt att förbereda förändringarna och informera de försäkrade på det sätt man anser skulle behövas?

Visst är det bra att regering visar handlingskraft, men lite bekymrad blir man nog ändå när man drabbas av känslan att beslutsprocessen styrts av devisen “hellre snabbt än rätt”…

Två “verkligheter” som kolliderar…

Etiketter: försäkringskassan, massmedia, regeringen, sjukförsäkring, socialbidrag, svenska dagbladet

I gårdagens Aktuellt berättade Diana Nyström från Orsa, som har diagnosen fibromylargi, hur hon till följd av det nya regelverket i sjukförsäkringen ramlat mellan stolarna och av myndigheterna anses för frisk för sjukförsäkringen och samtidigt för sjuk för arbetsmarkanden.

Nya siffror från Försäkringskassan visar dessutom att Diana långt ifrån är ensam. De som mot sin egen vilja blivit av med sjukpenningen har flerdubblats det senaste året; från ca 200 personer under september 2008 till ca 900 under september i år. Till detta ska läggas dem som blivit av med sin sjukersättning (tidigare förtidspension).

De problem som regeringens nya regelverk ställt till med inom sjukförsäkringen åskådliggörs också av Försäkringskassans egen personal. Therese Karlberg som är enhetschef vid omprövningsenheten vid NFC Stockholm Klara (enheten som handlägger omprövningar av sjukförmåner, arbetsskador och handikappförmåner) konstaterar att antalet omprövningar ökat kraftigt efter att regeringens nya sjukregler trätt i kraft:

 ”– Vi har tidigare legat på en normalbalans av cirka 1 800 ärenden, nu är balansen uppe i ungefär 4 500. Det är verkligen sjukt mycket omprövningar nu och den största ökningen ligger inom sjukersättning och sjukpenning.Vi anade att det här skulle hända när vi såg regeländringarna och det är inte utan att vi fruktar tiden efter årsskiftet när människor börjar utförsäkras”, säger Therese till tidningen Dagens Socialförsäkring.

Nästa år kommer ca 54 000 personer, enligt regeringens egna beräkningar, att utförsäkras till följd av det nya regelverket. I sitt remissvar, rörande de insatser som regeringen planerar genomföra för att möta denna verklighet, varnar Försäkringskassan för att de nya krånliga och svårtolkade reglerna kommer att leda till en ökad rättsosäkerhet och att enskilda trots insatserna kommer att utförsäkras.

Mot denna verklighetsbild kan man ställa den som regeringen och borgerliga ledarskribenter just nu förmedlar. PJ Anders Linder skriver exempelvis i söndagens SvD  att “de borgerliga lyft in sjukskrivningsproblemen i samhällsdebattens mitt och skapat en rehabiliteringskedja med bestämda tidpunkter. Frågorna har blivit synliga /…/ Individerna tas på allvar /…/ politiken är rätt både i mänskligt och ekonomiskt perspektiv.”

Det är uppenbart att vi just nu ser två olika verklighetsbilder kollidera; en som kommer uppifrån och en som kommer nedifrån. PJ:s berättelse krockar med Dianas. Vilket av dessa perspektiv som tydligast synliggörs i media, den närmaste tiden, kommer att ha avgörande betydelse för utgången av riksdagsvalet i september 2010…

Press: DN1, DN2, DN3, AB1, AB2,

Rättsosäkerheten i sjukförsäkringen

Etiketter: cristina husmark-pehrson, försäkringskassan, regeringen, sjukförsäkring

Förra veckan varnade Försäkringskassans generaldirektör, Adriana Lender, för en ökad rättsosäkerhet i sjukförsäkringen om regeringen får som den vill (se aktuell DN-artikel). I ett förslag från socialdepartementet, som nyss varit ute på remiss, föreslås nämligen införandet av en rad nya definitioner och begrepp rörande sjukdom och arbetsoförmåga.

Försäkringskassan kommer exempelvis att tvingas ta ställning till vad “god hälsa” är och vad en ”svår eller allvarlig sjukdom” innebär, enligt Lender. Det finns på grund av detta en uppenbar risk för ökad rättsosäkerhet, skriver Försäkringskassan i sitt remissvar.

Tidigare har ju Riksrevisionen i en skarpt formulerad rapport pekat på brister när det gäller rättsäkerheten på Försäkringskassan. Idag skriver DN om att vart tionde ärende om sjukpenning ändras efter omprövning och vart fjärde ärende ändras i länsrätten (se aktuell DN-artikel).

Detta är framför allt ett politiskt ansvar och problem. Regeringen och ansvarig minister kan och bör inte smita undan sitt ansvar och skylla på Försäkringskassan. Om regeringen tidigare lyssnat till Försäkringskassan och andra remissinstanser hade denna rättosäkerhet sannolikt kunna undvikas.