Blockaden av Gaza fortsätter men facket jobbar på

Etiketter: facket, fackligt utvecklingsprojekt, Gaza, tco

Har just kommit tillbaka till Östra Jerusalem efter ett tvådagarsbesök i Gaza. Tillstånd måste sökas hos Israel långt i förväg och jag hade inte stort hopp om att lyckas - men den här gången gick det vägen. Gaza har varit i stort sett stängt under två år och blockaden fortsätter. Till det kommer att stora delar av området slogs i spillror av Isarels bombardemang i vintras -se Goldstonekommissionens rapport . 

Konsekvenserna för befolkningen är förödande. Nödhjälp kommer in, men inte det som behövs för återuppbyggnaden, exempelvis cement. Arbetslösheten är skyhög och ekonomin i botten. Trångboddheten är värre än vanligt och många bor fortfarande i tält.Folk får försöka ta vara på resterna så gott det går. 

Att facket under dessa förhållanden klarar att köra en kurs om gender är lysande! Kursen är en del i det fackliga utvecklingsprojekt som TCO, tillsammans med LO, har i samarbete med PGFTU - den palestinska centralorganisationen.

Människor känner sig isolerade och glömda av världen, så vårt besök var viktigt. Vi var med en stund. Pratade om hur viktigt det är med partipolitiskt obundna fackföreningar, och om hur viktiga kvinnorna är för facket. Diskussionerna var livliga. Delar fick vi översatt för oss men jag skulle bra gärna velat förstå mer. Kvinornas ansiktsuttryck var tidvis mycket talande! 

Israel släpper inte in TCO i Gaza

Etiketter: fackligt utvecklingsprojekt, Gaza, Israel, Palestina

TCO och LO har sedan några år ett fackligt utvecklingsprojekt tillsammans med PGFTU, den palestinska fackliga centralorgansationen. Syftet är att bidra till att stärka facket som en demokratisk och oberoende organisation, som kan tillvarata sina medlemmars intressen. Ockupationen och Israels avspärningar av de palestinska områdena innebär att PGFTU, som är en organisation, i praktien är delad i två  - en på Västbanken och en i Gaza. 

Just nu är TCO (dvs jag) och LO i Palestina för att utarbeta en projektansökan för nästa period. Två dagar i Nablus på norra Västbanken med livliga diskussioner om fackliga rättigheter, kvinnors roll i samhället och facket och vad som är viktigast att göra just nu har gett en bra grund för att jobba vidare! Shaher Sa´ad, generalsekreteraren, visade också runt i sina barndomskvarter i den tusenåriga gamla stadskärnan - för dagen smyckad med diverse vimplar och lysande saker för att fira Mohammeds födelsedag.

I morgon skulle vi besökt Gaza för att diskutera med facket där men Israel vägrar, trots att de fick vår ansökan i mycket god tid, att släppa in oss!  Inget ovanligt, men motivet är nytt. Man säger att facket i Gaza tagits över av Hamas, vilket inte är sant. De personer vi skulle träffa är dessutom genuina fackföreningsledare som verkligen inte gillar Hamas - vilket ett land med en av världens mest effektiva  underrättelsetjänster mycket lätt skulle kunna förvissa sig om.

Gaza är fortfarande i stort sett stängt, också för den humanitära hjälp som är nödvändig efter kriget. Israel släpper in det mest nödvändiga som är akut, men allt som syftar till återuppbyggnad - exempelvis cement för att bygga upp alla sönderbombade hus, stopppas. Det globala facket, IFS, har samlat in pengar till humanitärt stöd och både TCO och LO finns bland bidragsgivarna. En liten del har kommit in till Gaza, men till största delen väntar också våra bidrag på att Israel ska öppna gränsen.

Etiketter: eu, facket, Gaza, mänskliga rättigheter

För några timmar sedan talade jag i telefon med Abu Wisam, internationell sekreterare och talesperson för det palestinska facket PGFTU i Gaza.

- Jag hörde att du sökt mig, sa han. och berättade att han och hans familj lyckligtvis klarat sig. Hur det är med de fackliga kollegorna runtom i Gaza ska man nu försöka ta reda på.

- Det ser ut som om varit jordbävning. Titta på bilderna så får ni se!  Jag mailar i kväll och berättar mer. Om det finns ström förstås, avslutade Abu Wisam. 

Själv tänker jag att om det internationella samfundet i längden ska kunna upprätthålla respekten för mänskliga rättigheter och internationell humanitär rätt måste man se till att det görs en ordentlig utredning av händelserna under Gazakriget. Misstänkta krigsförbrytelser , exempelvis Israels helt oproportionerliga bombningar av Gazas tättbefolkade områden och attackerna mot FN-byggnader och sjukhus, måste utredas och de ansvariga - både i Israel och inom Hamas - måste ställas inför rätta. Israel har visserligen inte skrivit under  Romkonventionen, som reglerar Internationella Brottmålsdomstolen (ICC), men enligt regelverket är det fullt möjligt för FNs säkerhetsråd att ge åklagaren vid ICC i uppdrag att starta en undersökning för att eventuellt väcka åtal. Det handlar om politisk vilja! Dessutom måste blockaden av Gaza hävas, och det internationella samfundet måste måste börja tala med Hamas.  Sverige bör arbeta för att EU ställer sig i spetsen för dessa högst rimliga krav!

Mer om internationell humantär rätt och folkrätt kan man läsa på Diakonias hemsida  eller på Röda Korsets sida om folkrätt.

Livstecken från Gaza

Etiketter: facket, Gaza

I flera dagar har jag försökt få ta på Abu Wisam, internationell sekreterare och talesperson för i det palestinska facket i Gaza. Han är en välutbildad engelskläarare och en mycket bra fackföreningsmänniska vars insatser är jätteviktiga för det fragmenterade facket och arbetet i Gaza. Så, förutom att jag gillar honom skulle det vara ett stort problem för facket om han blev dödad i striderna.  Idag kom det ett mail. Han lever! 

Jag vill dela med mig till er av delar av hans berättelse:

“The whole world is responsible to stop the massacre in Gaza Strip. The free democratic world is to be blamed for the disastrous conditions in Gaza. For How long Israeli will be undutiful to International  Rule of Law  ……

On Saturday, the 27th December and at about eleven o’clock, Israeli air forces started the most savage fascist and barbarian raids on Gaza.  Then Israel used all different of weapons (tankers, Helicopters, Artilleries, F 16 jets, missiles and bombs)  The time was nearly midday. It was the time of the leave for the first shift for school children.  The raids covered all Gaza strip and included mostly the Governmental buildings. This was the most violent and fierce raids I’ve ever seen since 1967.  Israel claimed that the attack targeted Hamas. That was completely a big lie.   Tens of governmental buildings were leveled to the ground by F16 jets. Universities, schools, mosques, houses, hospitals and kindergartens were destroyed.  Terror and fear spread everywhere.    

What is going on in Gaza is war crimes according to all international conventions and laws.  Gaza was living under comprehensive closure and siege imposed on one million five hundred thousands persons.   There was a truce between Hamas and Israel but Israel didn’t commit to the conditions of the agreement sponsored by Egypt and continues their attacks and closure.  Gaza suffered from lack of food, electricity, water and all facilities to live normal life.” ……    …… ………….

 The Palestinians have been living for nearly two and a half years under collective punishment imposed by Israel while the whole world is deaf and dumb towards what is going in Gaza.  These penalty were imposed directly after the first democratic elections where Hamas won most of the Legislative Councils seats. In other way the elections was not as Israel and US like……….

 As a result of the collective punishment imposed on one million and half Palestinians, tens of thousands of workers lost their jobs and became unemployed. Most workplaces closed because of the lack of raw material. Most productive sectors were damaged.   The rate of unemployment and poverty is more that 80% .  The life in Gaza was nearly palsy. ………

  The whole world is responsible of what is going in Gaza.  If what is called the democratic free world is concerned about the lives of the civilians in Gaza they can do something to stop the massacre.   If there is international will there will be a solution………Palestinian are no more confident of the UN Council resolutions or what is called the democratic free societies. Evidence showed that EU have not free decisions but it’s only Israeli American decisions that are imposed on the EU countries.”

Palestine General Federation of Trade Unions,  Gaza Strip - Palestine” Se´n räknar han upp antalet dödade, skadade, förstsörda hus och så vidare - men det kan ni ju läsa i dagtidningarna. Bilderna han skickade med är förfärliga - jag lägger inte med dom.

(Den som vill ha hela brevet från PGFTU kan höra av sig till mig).

Gaza solidaritet

Etiketter: eu, Gaza, Israel, Palestina

Just hemkommen från den stora demonstrationen för Gaza i Stockholm. Det var en stor församling - åtta tusen säger polisen - och verkligen blandad, både när det gällde talare och deltagare. Träffande bland andra Wanja Lundby-Wedin, LOs ordförande, och fick tillfälle att hälsa på Jan Eliasson - numera inte bara känd som fd minister och FN medlare utan också från Antikrundan (han samlar på förstoringsglas).

Här kommer talet jag höll på Sergels Torg:

 TCO har sedan länge ett nära samarbete med det palestinska facket och jag har i jobbet som internationell chef besökt Palestina många gånger. Gaza är ett av världens mest tättbefolkade områden och över hälften av befolkningen är under 18 år. Det märks och syns verkligen när man är där! Människor lever så otroligt tätt inpå varandra, de dåligt byggda husen står tätt intill varandra och det bor många i samma hus, gränderna i flyktinglägren är smala.

Var och en som varit där VET att det är omöjligt att attackera Gaza på det sätt Israel gör utan att civilbefolkningen drabbas oerhört hårt. Israel VET - och därför klingar deras tal om att de är restriktiva och försöker skydda civilbefolkningen oerhört falskt.

 Siffrorna talar också sitt tydliga språk. Enligt FN organet OCHA rapporterade i förrgår att ungefär hälften av de dödade, och en tredjedel av de skadade palestinierna är kvinnor och barn. Idag redovisade FN att 800 palestinier dödats, och minst 3200 skadats.  Under samma period har tre civila israeler dödats och cirka 50 skadats, och mindre är tio israeliska soldater hade dödats.

När chefen för Internationella Rödakorskommitten (ICRC) beskriver situationen som en massiv humanitär kris och kommittén, som alltid är extremt försiktig, skriftligt uttalar att det finns fall där Israel inte har levt upp till sina åtaganden enligt den internationella humanitära rätten - då borde det stå klart för var och en att situationen är oerhört allvarlig.

 Israel bryter mot sina förpliktelser och åtaganden enligt folkrätten - bl.a Genevekonventionens krav på skydd för civila och  sjukvårdspersonal - det är oacceptabelt och hela det internationella samfundet borde agera!

 Israel har sedan länge ett avtal med EU, som bland annat innebär förmånliga handelsvillkor. I avtalet står att det baseras på respekt för mänskliga rättigheter. I början av december beslutade EU:s utrikesministerråd att förbindelserna mellan EU och Israel ska uppgraderas och intensifieras. Det innebär bland annat att Israel släpps in i EU:s gemensamma utrikes- och säkerhetspolitik och att Israel kan medverka i EU:s utlandsaktioner.

Det är helt oacceptabelt att EU belönar Israel med närmare förbindelser och bättre villkor - när Israel inte ens levt upp till sina åtaganden om MR i det avtalet som redan finns.

 Detuppgraderade samarbetet mellan EU och Israel, och det gamla associationsavtalet med dess förmånliga handelsvillkor , måste läggas på is tills Israel uppfyller sina förpliktelser avseende mänskliga rättigheter och internationell humanitär rätt! Det kravet måste den svenska regeringen driva inom EU!

 Kravet på att upphöra med våldsaktionerna och att respektera internationell rätt - ex  Genevekonventionen - måste ställas tydligt både på Hamas och Israel men ansvaretför situationen och för de folkrättsbrottsom begås ska läggas mycket tyngre på Israel . Israel är stat som ingått bindande internationella avtal som ska skydda civila. Israel är en militärt kraftfull ockupationsmakt - det ska inte förtigas eller glömmas bort.

 Hamas och Israel måste ställa upp på säkerhetsrådets krav på omedelbar vapenvila men det räcker inte. Israel måste också dra tillbaka trupperna från Gaza, häva blockaden och upphöra med sin ockupation av Gaza, Västbanken och Östra Jerusalem.

 Vi som är här bör jobba inom de organisationer vi finns - och försöka få dem utöva de politiska påtryckningar som behövs.  Facket är på god väg - TCOs ordförande, LO och en del förbund har uttalat sig bra , liksom Europafacket och det globala facket IFS. Facket globalt har också dragit igång en hjälpaktion och det första lasset med mat och medicin gick iväg igår.  Jag tycker personligen att facket skulle kunna agera skarpare - men ska det bli verklighet måste ni höra av er till de förbund där ni är med och tala om vad ni vill!

Samtidigt som vi jobbar inom och med våra organisationer - kan vi också agera själva.Vi kan maila regeringskansliet och kräva att Sverige driver att detuppgraderade samarbetet mellan EU och Israel, och det gamla associationsavtalet, läggs på is tills Israel uppfyller sina förpiktelser avseende mänskliga rättigheter och internationell humanitär rätt!  

 Vi kan maila Israels premiärminister och försvarsminister och kräva att Israel accepterar omedelbar vapenvila, drar tillbaka sina trupper, häver blockaden och upphöra med sin ockupation av Gaza, Västbanken och Östra Jerusalem!  

Globala facket utfärdar apell för humanitärt stöd till Gaza

Etiketter: folkrätt, Gaza, IFS

FNs kontor för samordning av humanitära frågor, OCHA, rapporterade  i går kväll den 5e att de israeliska trupperna nu delat Gaza i två delar. Det är extremt farligt att röra sig i området och det blir allt svårare för humanitär personal, exempelvis sjukvårdspersonal, att nå fram med hjälpinsatser. Över en miljon palestinier i Gaza saknar el och vatten, avloppen svämmar över på många ställen och tusentals människor har tvingat fly från sina hem.  Sjukhusen har stora svårigheter att arbeta på grund av brist på el. Det är akut brist på intensivvårdsplatser och det saknas medicinsk personal och utrustning. Sedan den 27 december, när israels bombningar av Gaza startade, har 534 palestinier dödats i Gaza och minst 2470 skadats. Många av dem är civila. En isarelisk soldat har dödats, och 60 skadats, i Gaza. Mindre än tio civila israeler har dödats i Israel. Hur det är med våra fackliga kollegor i Gaza har jag ingen aning om eftersom telefonlinjerna är blockerade.

Generalsekreteraren i det globala facket IFS, Guy Ryder, har skrivit till FNs generalsekreterare och bland annat påpekat att   “A just and equitable solution, based on international law and with two sovereign states co-existing in conditions of peace, is the outcome which all but the most extreme interests want to see.”. IFS uppmanar till omedelbar vapenvila och har även  utfärdat en apell för humanitärt stöd till Gaza, med fokus på de akuta behoven av mat och medicinsk hjälp. 

IFS poäntgerar FNs viktiga roll men det är bara att konstatera att säkerhetsrådet hittills inte kunnat agera eftersom USA blockerat frågan. DN rapporterar på onsdagsmorgonen att israeliska diplomater  nu bedriver ett intensivt arbete för att hindra att säkerhetsrådet samlas som planerat under dagen. Avsikten är att förhindra ytterligare internationella påtryckningar för att Israel ska avbryta sina militära åtgärder i Gazaremsan.

För egen del tänker jag göra vad jag kan för att se till att det blir så mycket interationella påtryckningar som möjligt! En varaktig fred - vilket både palestinier och isareler  behöver - måste baseras på folkrätten och alla relevanta FN-resolutioner och kan bara uppnås genom förhandlingar mellan alla berörda parter. Fred och säkerhet kan inte bombas fram! Israels agerande leder till stort lidande för civibefolkningen och kommer på sikt öka stödet för Hamas. Israel måste dra tillbaka sina trupper från Gaza, upphöra med bombningarna och häva blockaden av Gaza.

Upprop för vapenvila i Gaza

Etiketter: Gaza

Vill passa på att sprida information om ett mailupprop för vapenvila i Gaza som jag fick idag. Jag tyckte texten var helt OK, och skrev på! Via länken kommer du direkt till sidan där du kan underteckna om du vill.

“Petition to the UN Security Council, the European Union, the Arab League and the USA:
We urge you to act immediately to ensure a comprehensive ceasefire in the Gaza Strip, to protect civilians on all sides, and to address the growing humanitarian crisis. Only through robust international action and oversight can the bloodshed be stopped, the Gaza crossings safely re-opened and real progress made toward a wider peace in 2009. “

Israel måste sluta bomba Gaza

Etiketter: folkrätt, Gaza, Israel

Jag har försökt ringa Abu Wisam, internationell sekreterare i det palestinska facket - PGFTU - i Gaza, ett antal gånger de senaste dagarna. Inget svar, bara en konstig spärrton! Antagligen går det inte att ringa från utlandet nu, när Israels bomber faller för tredje dagen. Det brukar vara så.

Jag får tag på PGFTUs generalsekreterare som finns i Nablus på Västbanken. Vad han vet är alla kollegor i PGFTU OK. Än så länge… 

Runt Gazas av Israel kontrollerade gränser samlas fler och fler stridsvagnar. Vad ska hända?  Diverse självutnämnda experter spekulerar i TV, men sanningen är ju att ingen vet. Bara den israeliska ledningen.

Ehud Barak, Israels försvarsminister, säger enligt Svd att det är svårt att undvika att skada civila i Gaza, eftersom Hamas styrkor är uppblandade med civila. Det är möjligen sant, men oavsett det är det omöjligt att bomba Gaza som Israel gör, utan att många civila drabbas. Gazaremsan är ett av världens mest tättbefolkade områden. Gränserna är stängda och har varit det under mycket lång tid. Det finns ingen väg ut för dem som bor där och civilbefolkningen har inget annat val än att stanna där de är. Utan skyddsrum, utan rent vatten, utan tillgång till adekvat sjukvård.

Israels ambassadör i Stockholm säger  att Israel varit mycket återhållsamma. Jag håller inte med honom! Hittills har över 300 palestinier dödats, och minst 1000 skadats. En talesman för UNRWA (FNS organ för palestinska flyktingar) sade i kväll på Rapport att minst 57 personer som man vet är civila finns bland de dödade palestinierna. En civil israel har dödats, inne i Israel.

Hamas raketattacker mot civila mål i Israel strider mot folkrätten och måste omedelbart upphöra. Samma sak gäller Israels oproportionerliga svar på attackerna , med massiva bombningar som man vet kommer drabba ett stort antal civila.

På helig mark

Etiketter: fackligt utvecklingsprojekt, Gaza, Palestina

På helig mark, i den östra - palestinska - delen av Jerusalem planerar jag min återuppståndelse på bloggen. Vilken annan plats passar väl bättre?

TCO har gemensamt LO sedan några år tillbaka ett fackligt utvecklingsprojekt med den palestinska fackliga centralorganisationen, PGFTU. Jag ska träffa dem för att stämma av hur det går och planera det fortsatta arbetet. PGFTU är i praktiken är delat i två delar, en på Västbanken och en på Gazaremsan, och Israels avspärrningar gör att de inte kan träffas. Det är inte lätt att hålla ihop och utveckla en organisation med sådana förutsättningar.

I Gaza, ett av världens mest tättbefolkade områden, lever omkring en miljon palestinier som i ett fängelse.  Isarel har fullständig kontroll över gränserna, vilket enligt internationell rätt innebär att området fortfarande är under Israelisk ockupation. Nästan inga palestinier får tilltånd att resa ut , och att komma in är inte heller lätt. Idag gick det inte alls. Jag stoppas redan i den första vaktkuren vid den stora gränsstationen Erez, och efter ett antal samtal med ansvarigt befäl inser jag att det är lönlöst att vänta. Att jag för ett halvår sedan fick ett inresetillstånd som varade i flera månader har ingen betydelse. Security you know!

Att ha ordentliga diskussioner om projektet, planera workshops och följa upp det som gjorts ordentligt är svårt när man inte kan sitta ner tillsammans och prata, men vi får ta det så gott det går på telefon. Att hålla kontakten, och motverka den förödande isloering människorna här är utsatta för, är viktigt. Det är bara extremisterna - på bägge sidor - som tjänar på blockaden av Gaza!