Myter och felaktigheter fortsättar att frodas i sjukförsäkringsdebatten

Etiketter: arbetsförmedlingen, forskning, sjukförsäkring, sven-otto littorin, tco

“Majoriteten av de som nu lämnar sjukförsäkringen och går över och får den här introduktionen på Arbetsförmedlingen. De kommer faktiskt att få lite mer i plånboken än man hade när man var sjukskriven“, så sade arbetsmarknadsminister Sven Otto Littorin strax före jul.

Nu visar det sig, efter en granskning av Försäkringskassan (FK) som Dagens Eko tagit del av, att så inte blev fallet: “Av de 11 500 personer som hittills har flyttats över till arbetsförmedlingen var det 73 procent, eller över 8 300 personer som fick lägre ersättning i januari, än de fick som sjukskrivna /…/ Visserligen är det flera tusen utbetalningar som fortfarande är preliminära, och många kommer att få högre ersättning nästa månad. Men redan nu står det ändå klart att arbetsmarknadsministerns påstående att en majoritet skulle få högre ersättning är felaktigt.”

FK:s granskning och det utfall man pekat på ligger helt i linje med slutsatserna i en TCO-rapport, som  presenterades strax före jul förra året. Då varnade vi just för att många av de som utförsäkras från sjukförsäkringen vid årsskiftet riskerar att få en lägre ersättningar när de skrivs in på introduktionsprogrammet hos Arbetsförmedlingen (läs mer och ladda ned aktuell TCO-rapport här).

Helt uppenbart har det den senaste tiden spridits en rad felaktigheter och myter i sjukförsäkringsdebatten. För inte så länge sedan skrev jag exempelvis ett blogginlägg om den seglivade myten “att svenskarna som är världens friskaste folk för några sedan också var det mest sjukfrånvarande folket.” En myt som även forskaren Björn Johnson punkterat i en debattartikel i Sydsvenskan.

När Björn Johnson och utredaren Jan Rydh nyligen debatterade med DN:s ledarskribent Hanne Kjöller krossades fler myter, inte minst gäller detta den av Kjöller omhuldade myten om att sjuk- och ohälsotalens ökning under 90-talet berodde på attitydförändring eller på att folk då började överutnyttja sjukförsäkringen. Nu ligger hela denna intressanta debatt ute på nätet. Du kan också läsa ett spänstigt referat från debatten i Sydsvenskan.

Det vore synnerligen välgörande för det demokratiska samtalet om fler initierade forskare “tog bladet från munnen” och gav sig in i den av myter impregnerade sjukförsäkringsdebatten.

Man kan bara önska att när det framtida sjukförsäkringssystemet utformas kommer större hänsyn än hittills att tas till forskning och beprövad erfarenhet. En politik som styrs av devisen “hellre snabbt än rätt“ håller inte i längden.

Ros och ris åt Gunilla Carlsson

Etiketter: bistånd, eu, gunilla carlsson, klimatet, tco

I dagens DN (sid 6 i ekonomidelen - finns inte på nätet) säger biståndsminister Gunilla Carlsson att näringslivet och facket har mycket att bidra med när det gäller att göra biståndet bättre. Det håller vi med om! TCO har länge drivit att det är nödvändigt att ha med den sociala dimensionen i diskussionerna om tillväxt, för att kunna skapa ut hållig tillväxt. Utan fackliga rättigheter, bra arbetsmiljö, jämställdhet, klimathänsyn med mera blir det helt enkelt ingen tillväxt som håller i längden. Vi har beskrivit detta ur olika aspekter bland annat i kongressrapporten om globaliseringen 1977, i TCOs Europaprogram och i TCOs plattform för klimatarbetet - och vi har diskuterat det med företrädare för regeringen och Sida vid ett stort antal tillfällen.

För att hålla ihop har regeringen nu inrättat regeringens Råd för Näringsliv och utveckling.  Diskussionerna har pågått under en längre tid. TCO har vid upprepade tillfällen försökt få veta mer om hur  här rådet ska vara sammansatt och hur det ska arbeta, och vi har anmält vårt stora intresse för att vara med och bidra i arbetet.

Det är anmärkningsvärt att regeringen nu tillsatt ett råd som ska förbättra samverkan med näringslivet och facket i biståndsfrågor utan att först , i god demokratisk ordning - som brukligt är,  konsultera oss angående den fackliga representationen. I stället får vi besked via DN om att ledamoten “från facket” är IF Metalls utredningschef Ola Asalund. Ingen skugga faller på Ola Asplund! Vi har tvärtom gratulerat honom till uppdraget och vi kommer säkert ha ett mycket bra samarbete! Samtdigt anser vi att Gunilla Carlsson borde insett vikten av att även ha med TCO i rådet. Arbetet för bättre biståndet behöver kunskapen och erfarenheterna från TCOs välutbildade och professionella yrkesgrupper inom exempelvis välfärdsssektorn, utbildningen och rättsväsendet! 

Vi utgår från att Gunilla Carlsson inser att man inte kan avstå från våra erfarenheter i diskussionerna om hur biståndet bättere ska kuna bidra till uthållig tillväxt och ser fram emot att hon hör av sig med en inbjudan till oss om att delta i arbetet.

Ministern sprider felaktiga uppgifter om remissinstanserna

Etiketter: cristina husmark-pehrson, regeringen, remissvar, sjukförsäkring, tco

I gårdagens Agenda diskuterade socialförsäkriningsminister Cristina Husmark Pehrsson med personer som drabbas av de nya och hårdare tidsgränserna i sjukförsäkringen. Pia Hackzell Almgren och Inga-Maria Östh, båda drabbade av cancer, vittnade om de orimliga konsekvenser som rehabiliteringskedjans tidsgränser ställer till med för dem.

Kritiken mot de nya hårda sjukreglerna har varit omfattande och i fredags tvingades regeringen backa och göra ändringar i lagen - men räcker det verkligen? Förutom personer med cancersjukdommar är det också andra med kroniska sjukdomar, som jobbar deltid och samtidigt har ersättning från Försäkringskassan, som kommer att drabbas av det nya regelverket. Detta gäller exempelvis den stora gruppen reumatiker. Det lilla steg tillbaks som regeringen nu tar kommer sannolikt inte att underlätta dessa gruppers situation.

Något uppseendeväckande är det dock när socialförsäkringsministern i en replik hävdar att remissinstanserna inte varnat för de konsekvenser av tidsgränserna som vi nu ser. “När vi skickat ut vårt förslag på remiss till många tunga remissinstanser så har ingen i sina remissvar poängterat att det kunde få de här orimliga konsekvenserna“, säger hon i inslaget. Detta är direkt felaktigt.

Jag arbetade själv med TCOs remissvar, där vi som första punkt tog upp just detta. Så här skrev vi bland annat: “Med det fyrkantiga regelverk och mekaniskt utformade tidsgränser, som nu föreslås, finns stor risk för att fler försäkrade förlorar sin anställning och ekonomiska trygghet.”

TCO var dessutom långt ifrån ensam om att kritisera tidsgränserna. En rad andra myndigheter och organisationer pekade just på risken att de enskilda skulle komma att drabbas om regeringen drev igenom sitt förslag.

Sveriges kommuner och Landsting (SKL) avstyrkte exempelvis entydigt i sitt remissvar det som man ansåg vara allt för snävt satta tidsgränser: “De föreslagna fasta hållpunkterna är alltför snäva och därför inte realistiska för att arbetsgivare och övriga involverade aktörer på bästa sätt ska kunna fullgöra sina delar i rehabiliteringskedjan.” SKL saknar också “en genomarbetad analys av konsekvenserna för kommunsektorn och det ekonomiska biståndet.”

Statens Folkhälsoinstitut avvisar tidsgränserna i sitt remissvar på detta sätt: “Vi ställer oss tveksamma till förslagen om fasta hållpunkter i form av tidsbestämda gränser för när arbetsförmågan ska prövas. Vi bedömer att dessa är allt för snäva mot bakgrund av de förutsättningar som finns hos offentliga rehabiliteringsaktörer och arbetsgivare.”

Samhall anser generellt sett “att de föreslagna tidsgränserna i rehabiliteringskedjan är för snävt satta och då med hänsyn till att det finns många sjukdomstillständ och funktionsnedsättningar som kräver både mer omfattande och längre rehabiliteringsinsatser.”

Försäkringskassan skriver: “För att Försäkringskassan ska kunna tillämpa reglerna krävs även att andra aktörers insatser sker i tid. Fallerar deras insatser blir de föreslagna tidsgränserna inte möjliga att hålla. Risken är att den enskilde hamnar i kläm och står utan försörjning.”

Detta var endast ett litet axplock av vad remissinstanserna sade innan regeringen sommaren 2008 drev igenom de snäva tidsgränserna i sjukförsäkringen. Inger Efraimsson, som vid denna tid hoppade av som ordförande i Försäkringskassans styrelse, var också en av dem som hårdast kritiserade de nu aktuella tidsgränserna.

Tyvärr valde regeringen att inte lyssna till remissinstansernas och Efraimssons synpunkter. Hade man lyssnat hade vi sannolikt inte haft den debatt vi har idag. Du kan läsa mer om detta i TCO-rapporten “Hög tid för en parlametarisk utredning om socialförsäkringen” (sidan 7 -11).

Jag vill inte beskylla socialförsäkringsministern för att medvetet ljuga. Det tror jag inte heller att hon gör. Men uppenbarligen har hon själv inte tagit del av vad remissinstanserna sagt om de nu aktuella tidsgränserna. Inte heller har hon haft tillgång till ett korrekt underlag. Det är likväl beklagligt att ministern sprider felaktiga uppgifter om remissinstanserna i media.

Att tro eller misstro…det är frågan…

Etiketter: misstro, sjukvårdsförsäkring, social trygghet, tco, tro, välfärd

I början av förra århundradet (1900-talet) delade vi in personer som behövde stöd av samhället i två kategorier. Man talade då om ”värdiga och ovärdiga bidragstagare”. På den tiden finns inte någon utbyggd sjuk- eller arbetslöshetsförsäkring. Var man fattig och arbetslös och hade man inte någon synlig funktionsnedsättning var bevisbördan tung…

Det fattig- och överhetssverige har vi nog lämnat bakom oss nu. Men frågan är hur det är med attityder och grundvärderingar. Historiker brukar ju säga att värderingar är bland det mest trögrörliga som finns. En lag kan snabbt ändras genom ett klubbslag i parlamentet. Men det tar betydligt längre tid att ändra grundläggande synsätt.

Ibland när jag talar med medlemmar i TCO-förbunden, som har drabbats av de hårda sjukreglerna, brukar jag slås av just detta. I andra änden av telefonen sitter ofta en kvinna i medelåldern och berättar om sin kamp mot smärtan (såväl fysisk som psykisk). Men hon berättar också oftast om hur jobbigt det är att vara sjuk och samtidigt bli misstrodd.

När jag säger att de erfarenheter hon förmedlat är så viktiga att de borde föras vidare till andra blir det ofta tyst i andra änden. Efter ett tag så brukar hon säga ungefär så här: ”Ja jag vet, men jag vågar inte gå ut med ansikte och namn. Då riskerar jag att bli stämplad som latmask eller bidragsberoende. Och då får jag aldrig chansen till något jobb…”

Efter samtal av denna typ brukar jag ofta få dra djupt efter andan. Sätta mig ner och samla mig. För att orka jobba vidare. Hela tiden mal frågor i bakhuvudet på mig: Vad är det för samhälle vi håller på att skapa? Ett samhälle där sjuka skäms för att de är sjuka?

Läs ett av många liknande vittnesmål i dagens GP om Daniel Anderssons kamp mot sin egen ohälsa och om omgivningens syn på honom. Det jag vill säga är att Daniel, liksom många andra som går ut och vittnar om orimligheter i sjukförsäkringen just nu, är vår tids hjältar och murbräckor.

De belyser sprickor i den välordnade välfärdsmuren. Så att också vi andra får möjlighet att inse hur bräckliga våra egna liv egentligen är…

Läs om Daniel så förstår du nog vad jag menar.

Blockaden av Gaza fortsätter men facket jobbar på

Etiketter: facket, fackligt utvecklingsprojekt, Gaza, tco

Har just kommit tillbaka till Östra Jerusalem efter ett tvådagarsbesök i Gaza. Tillstånd måste sökas hos Israel långt i förväg och jag hade inte stort hopp om att lyckas - men den här gången gick det vägen. Gaza har varit i stort sett stängt under två år och blockaden fortsätter. Till det kommer att stora delar av området slogs i spillror av Isarels bombardemang i vintras -se Goldstonekommissionens rapport . 

Konsekvenserna för befolkningen är förödande. Nödhjälp kommer in, men inte det som behövs för återuppbyggnaden, exempelvis cement. Arbetslösheten är skyhög och ekonomin i botten. Trångboddheten är värre än vanligt och många bor fortfarande i tält.Folk får försöka ta vara på resterna så gott det går. 

Att facket under dessa förhållanden klarar att köra en kurs om gender är lysande! Kursen är en del i det fackliga utvecklingsprojekt som TCO, tillsammans med LO, har i samarbete med PGFTU - den palestinska centralorganisationen.

Människor känner sig isolerade och glömda av världen, så vårt besök var viktigt. Vi var med en stund. Pratade om hur viktigt det är med partipolitiskt obundna fackföreningar, och om hur viktiga kvinnorna är för facket. Diskussionerna var livliga. Delar fick vi översatt för oss men jag skulle bra gärna velat förstå mer. Kvinornas ansiktsuttryck var tidvis mycket talande! 

Det ska vara lätt att bli rik - men svårt att bli fattig.

Etiketter: medelklass, politik, tco

Den som vinner den rörliga medelklass som utgörs av TCO:s medlemmar vinner nästa val. TCO:arna har under lång tid varit övervägande borgerliga. Efter krisen på 90-talet lämnade medelklassen de borgerliga i hög grad. Samma gruppers flykt från socialdemokraterna 2006 bäddade för maktskiftet.

Det är lätt att missbedöma medelklassens solidariska individualism. De borgerliga riskerar att betona den marknadsliberala individualisten för hårt. Oppositionen att fokusera för starkt på den solidariska välfärdskramaren. Medelklassen oroas över växande klyftor men vill ha mer lön för sin egen möda.

Jag tror att det är så enkelt som att den vanliga TCO:aren vill ha ett samhälle där det är lätt att bli rik - men svårt att bli fattig.

Man vill inte ha samhälle som gör fler rika men också fler fattiga. Inte heller ett samhälle där man bara omfördelar inkomster utan att samtidigt göra det lättare att tjäna in dem

AB. svd1, svd2

När visar regeringen nödvändig handlingskraft?

Etiketter: karensdag, regeringen, sjukförsäkring, svininfluensa, tco, trygghet

Antalet fall av svininfluensan ökar nu snabbt i vårt land. Nya uppgifter i media gör dessutom gällande att många experter nu räknar med att den s.k. svininfluensan kommer att “toppa” redan i början av oktober (se bl.a. dagens Metro). Det innebär att de flesta av oss ännu inte hunnit få något vaccinationsskydd när smittspridningen är som värst. Samhällets krisberedskap kommer alltså i någon mening att sättas på prov.

För att minska de samhällskadliga effekterna av pandemin har dock en rad konstruktiva förslag hittills förts fram:

• TCO har föreslagit en justering av lagstiftningen (sjuklönelagen) som möjliggör ett temporärt avskaffande av karensdagen under den kritiska perioden, fram till dess att smittskyddet är på plats. Den som “tar det säkra före det osäkra” och minimerar smittspridningen för sin omgivning bör givetvis inte ekonomiskt bestraffas för detta.
• Försäkringskassan har föreslagit en temporär ändring av lagstiftningen, så man kan avskaffa kravet på läkarintyg för frånvaro längre än en vecka för att minska den tid läkarna behöver för att skriva intyg. En lagändring skulle dessutom minska smittspridningen om sjukvårdens väntrum fylls av färre personer, tror Försäkringskassan.

Båda förslagen är viktiga och genomförbara. Bollen ligger nu hos regeringen. Klarar man av att se bortom de ideologiska klyschorna och låsningarna och istället se praktiskt politiskt på saken? När ska man i så fall visa nödvändig handligskraft och vidta de viktiga åtgärderna för att minska smittspridningen? Vilket blir det mänskliga, samhällsekonomiska och politiska priset om regeringen väljer att vara passiv i frågan?

Press: DN1, DN2, DN3, DN4, SvD1, SvD2, SvD3, SvD4

Jakten på “superarbetskraften” går vidare…

Etiketter: krisen, regeringen, sjukförsäkring, superarbetskraft, tco

I Sölvesborgs kommun tvingar de nya och stramare reglerna i sjukförsäkringen tidigare sjukskrivna tillbaka till sina gamla jobb, men arbetsgivaren vill inte ha dem utan säger upp dem med hänvisning till att inget lämpligt arbete finns.

Totalt är det ett 25-tal personer som drabbas enbart i Sölvesborgs kommun, enligt Sydöstran idag. För en del av dem som drabbas återstår endast att förlita sig på kommunens försörjningsstöd (socialbidrag).

Det nya regelverket inom sjukförsäkringen ökar tydligen arbetskraftsutbudet, men minskas “utanförskapet”? Vilken chans har de som drabbas av de nya och hårdare reglerna att, mitt i rådande lågkonjuktur, ta sig in på arbetsmarknanden?

Den jakt som nu pågår efter en “superarbetskraft”, som saknar sjukdoms- och arbetslöshetserfarenhet, riskerar tyvärr att leda till att det så kallade “utanförskapet” bara ökar…

En välbesökt sjukförsäkringshearing

Etiketter: bengt westerberg, regeringen, sjukförsäkring, tco

Onsdagen 29 april ordnade TCOs expertgrupp i sjukförsäkringsfrågor, som leds av professor Töres Theorell, en hearing rörande förändringarna i sjukförsäkringen. Moderator var den förre folkpartiledaren Bengt Westerberg, som numera är ordf. i svenska Röda Korset.

Hearingen var mycket välbesökt. Drygt 80-talet åhörare hade föranmält sig. I expertpanelen satt drygt ett tjugotal experter, från olika håll i det svenska samhället.

Under hearingen kom en rad olika uppfattningar och perspektiv fram. En del av experterna i panelen hade synpunkter som, helt naturligt, gick på tvärs med det som andra förde fram. Men de flesta av experterna tycktes ändå anse att det idag knappast saknas ekonomiska incitament för den enskilde att återgå i arbete. Problemen i sjukförsäkringen ligger inte där.

Däremot lyftes det fram, bland annat från fackligt håll, att det idag brister när det gäller samhällets rehabiliteringsinsatser. Även när det gäller incitamenten för arbetsgivarna, att långsiktigt förebygga arbetsrelaterad ohälsa och sätta in tillräcklig rehabilitering i tid, krävs det förändringar. LO-TCO Rättskydd och de fackliga organisationerna varnade därför för risken att enskilda idag efter bara ett halvår kan bli av med såväl sin ersättning som sin anställning, utan att ens ha fått en rimlig chans till rehabilitering.

De synpunkter som lyftes fram vid hearingen förs nu in till TCOs expertgrupp. Till sommaren kommer vi troligtvis att få se en del förslag till åtgärder, som bland annat utgår ifrån den problembild som tecknandes vid hearingen.

Man får hoppas att expertgruppens synpunkter då bättre tas tillvara än de synpunkter som en rad tunga remissinstanser lyfte fram innan det nya regelverket i sjukförsäkringen sjösattes den 1 juli förra året.

De FK-anställda behöver arbetsro och framtidstro

Etiketter: arbetsmiljö, cristina husmark-pehrson, försäkringskassan, rättigheter, sjukförsäkring, tco

De nya sjukskrivningsreglena har sedan de infördes, sommaren 2008, kantats av tolkningstvister mellan ansvarig minister och Försäkringskassan. Detta har tydligt åskådliggjorts i de enskilda fallen med två cancersjuka kvinnor, Mimmi Fritofzon och Anna Olsson, där Försäkringskassan bedömde att de två inte  uppfyllde kriterierna för att få 80 procent i sjukpenning efter ett års sjukskrivning men där ministern gjorde en annan bedömning. 

Så sent som i förra veckan synliggjordes en ny tolkningstvist på ett AFA-seminarium, mellan ansvarig minister och den som skrivit Försäkringskassans tillämpningstext. Till tidningen Kommunalarbetaren säger den verksamhetsansvariga för sjukförsäkringen på Försäkringskassan:

“– Jag tror inte att Cristina Husmark Pehrsson vill stå för lagen. Det verkar vara en sammanblandning av okunskap och ovilja att stå för den.”

Otydlighet och osäkerhet om vad som gäller eller ska gälla inom sjukförsäkringen är dock inget nytt som dykt upp de senaste veckorna eller månanderna (se exempelvis en artikel i Sydsvenska Dagbladet från mars förra året, när de nu gällande reglerna varit ute på remiss och mött hård kritik).

Det är mot denna bakgrund som TCO ställt krav på regeringen att tillsätta en, översynsdelegation för att se över hela sjukförsäkringen. Tills en större grad av säkerhet uppnåtts, om vad för regler som gäller och hur de påverkar enskilda, bör också en utförsäkringsspärr i sjukförsäkringen införas. Denna spärr bör konstrueras så att ingen person ska kunna utförsäkras med mindre än att arbetsgivaren tydligt kan visa att de rehabiliteringsinsatser som krävs för återgång till arbete också har erbjudits den enskilde.

Dessa åtgärder skulle sammantaget ge personalen på Försäkringskassan lite mer av den arbetsro och den framtidstro de behöver för att kunna göra ett bra jobb. Åtgärderna är också viktiga för att återskapa förtroendet hos medborgarna, så att de när de blir sjuka känner sig säkra på att de får en rättsäker och rättvis behandling av Försäkringskassan.